ミトコンドリアＤＮＡと老化

加齢に伴いミトコンドリアＤＮＡ（ｍｔＤＮＡ）には変異が蓄積する。その原因は活性酸素による傷害、およびＤＮＡ複製に校正機構が無いためと考えられている。

ｍｔＤＮＡ上の変異の蓄積はエネルギー産生能の低下とさらなる活性酸素の産生をもたらし、結果として細胞・器官の機能の低下を起こす。このようなｍｔＤＮＡの傷害が老化の原因であるとする説もある。

老化の原因に関する主な仮説
・プログラム説　　　・エラー説　　　・消耗説
・フリーラジカル説　・分子間架橋説　・ミトコンドリア機能説
・免疫機能説