パーキンソン病

　パーキンソン病は、大脳の下にある中脳の異質ドパミン神経細胞が減少することで、ドパミンが減る病気だ。ドパミンは神経で夏物質の一つで、運動機能調節や学習機能などに関わっており、減少すると手の震えや歩きにくさ、転びやすさ、動作緩慢、体が硬くなるなどの運動症状が生じる。

　これら以外にも、便秘や頻尿、発汗、疲れやすさ、嗅覚の低下、うつ症状なども起こすことがある。日本では約１６万人の患者がいると推計されているが、高齢化にともない、増加傾向にある。

　パーキンソン病薬は、投与開始から５〜７年は効果があるが、その後は持続時間が短くなったり、自分の意思とは関係なく体が動くジスキネジア（不随意運動）が起こるため、細かい調整が必要となる。また、薬の呼吸をよくするためにも、パーキンソン病患者にとって便秘のコントロールは重要だ。

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