耳鳴り

ある研究によると、耳が上手に休められていないと、耳の感度が20〜50歳で75％低下（４分の１になってしまう）、20〜30歳でも67％低下（３分の１になってしまう）するそうです。

「耳の何が疲れているのか？」

耳が疲れて聞こえが悪くなっているとき、具体的にどこが疲れているかというと、内耳の中の蝸牛（カギュウ）という器官の中にある「毛」なのです。
蝸牛の中に並ぶ有毛（ユウモウ）細胞にはえている毛は150万本あります。

その動きを模式的に示すと、高い音が聞こえてきたときには、鼓膜に近い部分だけ毛が揺れます。低い音のときには、鼓膜に近い部分から遠い部分まで、全体が揺れます。毛が倒れたり抜けてしまったりすると、元には戻りません。

加齢によって高い音から難聴が始まるのは、一番使用頻度の高い、鼓膜に近い部分の有毛細胞から毛が傷んでくるからです。

有毛細胞の動きが悪いと難聴に、誤作動を起こした状態だと耳鳴りになります。
「耳鳴り：脈拍の音がなぜ聞こえるのか？」

実際の患者さんは、その音量を「車が頭の中を走っているようだ」と表現します。心臓から送り出された血液は、動脈を通じて体中に送られます。

　音を感じる有毛細胞が生えてる蝸牛のそばにも、太い動脈が走っています。鼓膜が振動しなくても、動脈に血液が流れる振動が蝸牛を直接揺らし、有毛細胞から脳に音の信号が行きます。
　この音は、耳鳴りの患者さんでなくても、誰にでも聞こえている音です。