日本人に多い「高濃度乳房」

がん検診、マンモに限界
川崎市の風間沙織さん（５２）は１０年以上マンモグラフィー検診を毎年受けていた。「異常なし」の結果が続き、安心していた。

妹が乳がんになった３年前、マンモと超音波（エコー）の検査を両方受けた。医師はマンモの画像を見て「これではよく見えないね」。エコー検査で左胸に約１・７センチの腫瘍（しゅよう）が見つかり、病理検査でがんと確定、手術で全部摘出した。後で自分の乳房が「不均一高濃度」と知った。

乳房内は母乳を作る乳腺が張り巡らされ、乳腺密度が高い順に、「高濃度」「不均一高濃度」「乳腺散在」「脂肪性」の４段階に分類される。「高濃度」と「不均一高濃度」は日本人の約５〜８割とされる。

マンモではやわらかい脂肪は黒く、かたい乳腺は白く写る。腫瘍のしこりも白く写るため、中村清吾・昭和大教授（乳腺外科）は「乳腺が発達しているほど画像が白く見え、乳腺の白いかげに隠れてがんを見つけにくい」と話す。